¿Una visita a Cardiff? Pues sí, aunque os parezca lo contrario, esta ciudad del sur de Gales tiene una gran cantidad de atractivos que ofrecernos. Ciudad medieval y de gran fuerza durante la Revolución Industrial, Cardiff es la capital del país desde 1955, lo que le dar un gran paso adelante en su intento por dejar de ser un simple puerto comercial e industrial.
Sin embargo, hay mucha animación precisamente en la zona del puerto, en la hermosa Bahía de Cardiff. Tiendas, bares y restaurantes se agolpan aquí, como puerta de entrada a una ciudad que presenta muy buenos ejemplos de arquitectura medieval y contemporánea. Sin embargo, el principal reclamo turístico de la ciudad siempre será su admirado Castillo de Cardiff.
Pero además de su castillo, museos, galerías de arte y un nutrido repertorio dentro de su programación cultural, hacen de Cardiff una ciudad ideal para pasar unos días fuera de lo que son los principales núcleos bulliciosos del Reino Unido. ¿La conocemos un poco más?.
VISITAS EN CARDIFF
- Castillo de Cardiff
Nada más verlo, te impresiona. Es enorme, con una decoración interior muy hermosa… Todo esto teniendo en cuenta que tiene unos dos mil años de historia. Aquí veréis una mezcla de estilos que va desde la fortaleza medieval, al castillo normando, pasando por el gótico victoriano. El aspecto actual del castillo es el que le dio el Marqués de Bute.
Grandes y lujosas habitaciones, jardines preciosos, decoraciones de todos los estilos… Lo mejor es dejaros seducir por una visita guiada. El Castillo de Cardiff se puede visitar todos los días, de 09.00 a 18.00, aunque hasta las 17.00 horas los meses de noviembre a febrero. ¿El precio?. 7,50 libras si quieres hacer todo el recorrido, y 3,75 libras si sólo quieres recorrer el patio y subir a la torre normanda.
- Ópera de Cardiff
Sabes que es la Ópera de Cardiff porque o bien la has visto antes en fotos o te ha llevado alguien hasta allí, porque el edificio no es lo que se dice típicamente una ópera, al menos exteriormente. Se halla frente al río Taff y la inauguró en el 2004 la reina Isabel II. Muy atractiva es la fachada, que hace un juego con las enormes letras que tiene. De noche, al encenderse el interior, puede leerse la fachada desde lejos. En las guías de viajes suele venir con el nombre de Wales Milleniun Center.
- Estadio Millenium
Es el templo del rugby en Gales, un deporte que aquí creo que se sigue mucho más que el fútbol. Con su capacidad para más de 72.000 espectadores, fue construido en 1999. En su momento fue el segundo estadio que se construía en Europa con techo retráctil. Para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 acogerá hasta ocho partidos de fútbol.
- Techniquest
Estamos en un museo de la ciencia muy peculiar, ya que, además de ver, también podemos tocar y manipular. Son distintos experimentos con los que aprenderemos un poco más sobre matemáticas, ingeniería y astronomía. Dentro también se puede visitar el Planetario y el Teatro de la Ciencia. Techniquest abre todos los días de 09.30 a 16.30, y hasta las 17.00 los fines de semana. La entrada cuesta 7 libras para los adultos y 5 libras para los niños.
- Museo Nacional de Cardiff
Posiblemente el mejor museo de arte de Gales. Se inauguró en 1927, y en su interior podemos ver obras de arte de artistas galeses y franceses, entre ellos Manet y Cezanne, además de algunos paisajes de Van Gogh. La colección fue donada principalmente por las conocidas hermanas Davies durante las décadas de los 50 y los 60.
- Cardiff Bay
La Bahía de Cardiff siempre suele estar muy animada, tanto de día como de noche. Bares, tiendas, restaurantes y cafeterías nos invitan a tomar algo, pasear por la mañana o salir a cenar y tomar una copa de noche. No es un paseo cualquiera, ya que hay muchos lugares de interés, como el Techniquest, el Wales Millenium Centre, el Senado, o la iglesia de ladrillo rojo que sirve de silueta en muchas postales de la bahía.
EXCURSIONES DESDE CARDIFF
Hay muchas excursiones que se pueden hacer desde Cardiff. Podemos empezar visitando el Parque Nacional de Brecon Beacons, a poco más de una hora en coche hacia el norte. Algo más lejos, hacia el oeste, tenemos Pembrokeshire, con su costa llena de acantilados y magníficas playas. Antes de llegar hay que hacer una parada en Swansea, ciudad también costera. Ya más lejos al norte se sitúa el Parque Nacional de Snowdonia, y Caernarfon, con su impresionante castillo del siglo XIII.
CLIMA EN CARDIFF
Si algo es típico de Cardiff es que llueve mucho, con una lluvia que suele aparece durante todo el año, sobre todo en los meses de diciembre y enero. En verano no suele hacer mucho calor, pero en invierno sí que hace frío, por lo que debéis ir bien abrigaditos. Precisamente en enero la temperatura media es de 4 grados. En verano suele refrescar de noche.
COMPRAS EN CARDIFF
Además de sus galerías y centros comerciales, en Cardiff hay muchos lugares para ir de compras. Acercaros a las tiendas y centros comerciales de Queen Street, o el mercado de Saint Mary Street. Artesanía, joyas, libros, antigüedades, postales… Recordar que en Cardiff, como en todo el Reino Unido, tienen como moneda la libra esterlina.
GASTRONOMIA EN CARDIFF
Los verdes prados de Gales hacen que la carne de vacuno y la leche sean productos muy buenos en el país. Quesos, postres y helados, que se complementan con la carne de ternera y el cordero. Como país costero, los pescados y mariscos también son platos típicos, en especial las truchas, el salmón, los mejillones y la langosta. Y como país británico, no podéis iros de Cardiff sin un buen desayuno, tomar un té o un whisky.
VIDA NOCTURNA EN CARDIFF
Ya os decíamos antes que la zona de Cardiff Bay hay mucha animación nocturna, con bares, pubs y restaurantes. Sin embargo, esta zona no concentra en exclusiva la animación, ya que los más de 300 pubs que hay en Cardiff se los reparte con la zona centro. Al ser ciudad universitaria hay muy buen ambiente, especialmente a partir del miércoles. Si queréis algo más tranquilo, podéis ir de cena y luego a la ópera o el teatro.
TRANSPORTES EN CARDIFF
Pasear a pie es un buen recurso para moverse por Cardiff, tanto por el centro como por la zona de Cardiff Bay. Aún así, en la ciudad tenéis un servicio de autobuses, que funciona desde las 05.30 a las 23.30 horas. También podéis moveros en taxi, aunque no es lo más frecuente. No os recomiendo alquilar un coche, a no ser que salgáis a hacer una excursión, sobre todo porque aparcar en Cardiff es bastante complicado. Sí podría ser interesante alquilar una bicicleta, ya que hay pocas cuestas.
ALOJAMIENTOS EN CARDIFF
La ciudad tiene una buena selección de hoteles donde alojarse. Aquí os dejo un enlace donde podréis buscar el que necesitéis y además, hacer vosotros mismos vuestra reserva: Hoteles en Cardiff
CÓMO LLEGAR A CARDIFF
La mejor forma de llegar a Cardiff es a través de su Aeropuerto Internacional, situado 19 kilómetros al suroeste de la ciudad. Desde el aeropuerto hay autobuses que salen hasta Cardiff, funcionando de 06.00 a medianoche, y que hacen el trayecto en unos 35 minutos. El precio del billete es de 2,75 libras. También hay un tren desde la estación del aeropuerto hasta Cardiff Central, que sale cada hora.
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